Gilda Gray

Gilda Gray„I’m shaking my chemise” (Trzęsę koszulą) odpowiedziała z ciężkim, polskim akcentem Gilda Gray na pytanie na czym polega jej słynny taniec, którym ekscytowały się tłumy na początku lat 20 ubiegłego wieku. Tak ponoć powstała nazwa shimmy. Sam taniec podobno miał swój początek gdy występująca na scenie Gilda zapomniała tekstu Star-Spangled Banner. Zaczęła więc potrząsać uwodzicielsko ramionami i biodrami i voila! Narodził się nowy taniec.

Gilda Gray

Gilda urodziła się 24 października 1901 w Krakowie (wówczas na terenie Austro-Węgier) jako Marianna Michalska. Osiem lat później wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych, do Wisconsin. Jako nastolatka zaczęła występować w lokalnych klubach, aż w końcu wylądowała w Chicago, a następnie w Nowym Jorku.

Gilda Gray

Początkowo występowała pod pseudonimem Mary Gray, jednak Sophie Tucker, popularna wówczas piosenkarka, żona agenta dziewczyny, nazwała ją Gildą ze względu na złociste loki.

W 1922 dołączyła do Ziegfeld Follies, gdzie z miejsca zdobyła ogromną popularność. W połowie lat 20 była już tak wielką gwiazdą (Fitzgerald wspomniał o niej w „Wielkim Gatsbym”!), że zaczęto jej proponować role filmowe – w których oczywiście wykonywała swój popisowy taniec. Najbardziej znanym filmem z jej udziałem jest Aloma of the South Seas. Był to najpopularniejszy film roku 1926 i czwarty najlepiej sprzedający się film lat 20. W kolejnym roku zagrała w dwóch filmach – Devil Dancer i Cabaret, ponieważ jednak była lepszą tancerką niż aktorką, żaden nie odniósł już takiego sukcesu.

Gilda Gray

Kariera Gildy przeżyła załamanie w roku 1929, kiedy w wyniku Wielkiej Depresji straciła majątek, a jej silny polski akcent okazał się przeszkodą w występowaniu w filmach dźwiękowych. Wróciła wówczas do występowania w Palace Theater w Nowym Jorku. W 1931 doznała ataku serca, który poważnie nadwyrężył jej zdrowie i utrudnił wszelkie plany dotyczące comebacku.

Gilda GrayPodczas drugiej wojny światowej udzielała się charytatywnie zbierając fundusze na rzecz polskich żołnierzy. Jej praca została wspomniana w 1951 roku w programie telewizyjnym This Is Your Life, w którym została przytoczona historia sprowadzenia do Stanów podczas zimnej wojny sześciu polskich żołnierzy.

Gilda Gray

W 1936 roku Gilda wystąpiła jako ona sama w The Great Ziegfeld, jednak sceny z jej udziałem zostały wycięte z filmu. W 1946 pozwała twórców słynnego filmu Gilda z Ritą Hayworth w roli głównej o bezprawne użycie jej życiorysu jako podstawy scenariusza. Wytwórnia Columbia Pictures poszła z nią na ugodę.

Gilda rozwodziła się trzy razy, za każdym podając jako powód rozstania używanie przez mężów obscenicznego, obraźliwego słownictwa.

Gilda Gray

Gilda zmarła na atak serca w wieku 58 lat. W nekrologu opublikowanym w magazynie Times napisano, że wyszła za mąż w wieku 11 lat, a mając lat 12 została matką, było to jednak jak najprawdopodobniej błędem (mogła wyjść za mąż w wieku lat 14).

Gilda Gray

Gilda Gray

Poniżej kilka filmików z Gildą znalezionych na YouTube: